Le territoire constitué par les douze communes situées autour du site classé « des gorges du Gardon, du Pont du Gard et des
garrigues nîmoises » forme le Projet Grand Site de France des Gorges du Gardon : un territoire conscient de la qualité de ses paysages, dont les acteurs travaillent ensemble dans une logique de préservation et d’amélioration continue
Qu’est-ce que le label Grand Site de France ?
Le label Grand Site de France appartient à l’État et est géré par le Ministère en charge de l’Écologie. Il permet de mettre en avant un territoire exceptionnel de grande notoriété et
subissant une forte pression touristique, ayant mis en oeuvre un projet de préservation, de gestion et de mise en valeur du site, en répondant aux principes du développement durable.
Pour qu’un territoire soit labellisé « Grand Site de France », il est donc nécessaire qu’il s’appuie sur au moins un site classé qui en sera le coeur.
C’est un label sélectif et exigeant, attribué par le ministre pour une durée de 8 ans après avis de la Commission supérieure des sites, perspectives et paysage (CSSPP), et du Réseau des Grands Sites de France (RGSF). Il est la reconnaissance d’une gestion conforme aux principes du développement durable, conciliant préservation du paysage et de « l’esprit des lieux », qualité de l’accueil du public, participation des habitants et des partenaires à la vie du Grand Site.
Le label Grand Site de France peut être attribué sur un territoire avec une superficie élargie par rapport au site classé qui en constitue le coeur.
Le label Grand Site de France n’est donc pas une règlementation ou une contrainte : c’est une démarche volontaire, portée par les acteurs du territoire en vue de préserver les biens communs que forment leurs paysages.
La spécificité et le caractère remarquable des sites labellisés Grands Sites de France ou en projet, sont fondés sur les caractéristiques communes suivantes :
- Un site classé, donc un paysage remarquable
- Une valeur patrimoniale unique en résonnance avec un esprit des lieux propre au site : qu’est-ce qui rend ce territoire si unique ?
- Un lieu fragile, protégé et géré selon un projet de territoire concerté en lien avec les habitants et les activités locales, et conduisant à un développement touristique durable
- Un accueil de qualité, à la hauteur de la notoriété et de l’attractivité du site
- Un territoire vivant et habité : ni muséifié, ni carte postale, c’est un lieu de vie, de rencontre, de culture, d’activités, un lieu contemporain où prendre le temps de la découverte, de vivre « l’expérience » du lieu.
La démarche pour l’obtention du label
Le label Grand Site de France consiste en la définition d’un projet de territoire concerté avec les habitants, acteurs socioéconomique, élus, et autres acteurs du territoire. Ce projet doit être pensé au long terme et doit s’adapter aux spécificités locales. En aucun cas un projet de territoire d’un Grand Site de France peut être appliqué sur un autre sans modification : car le label Grand Site de France place au coeur de sa démarche la dimension paysagère. Chaque projet de territoire issu d’une démarche Grand Site de France est donc unique et consiste en une gestion locale, prospective et dynamique du paysage.
Afin d’obtenir le label, un territoire doit passer par plusieurs étapes :
1. La rédaction d’une note d’intention, laquelle doit être validée par la Commission Départementale de la Nature, des Paysages et des Sites (CDNPS). La validation de cette note d’intention permet d’entrer officiellement dans la démarche Grand Site de France.
2. Durant l’étape suivante, le territoire est désigné sous le nom de « Projet Grand Site de France » (anciennement « Opération Grand Site »). Durant cette étape, dont la durée est
variable, le territoire s’attache à définir quelles sont ses caractéristiques, ses spécificités, ses forces et faiblesses, ses atouts et menaces, etc. Durant cette période, la structure porteuse du Projet Grand Site de France doit également établir avec les autres acteurs du territoire ce qu’ils souhaitent collectivement pour le futur du territoire et de leurs paysages : c’est le projet territorial. Ce projet au long cours est ensuite décliné en un plan d’action réaliste pour les huit prochaines années. Enfin, les acteurs du territoire doivent s’entendre sur une gouvernance locale pour leur futur Grand Site de France. Une fois tous ces éléments réunis, la structure porteuse du Projet Grand Site de France peut alors déposer un dossier auprès du Ministère, lequel sera examiné en vue d’attribuer le label.
3. Si le dossier précédent incluant la description du territoire, le projet à long terme, le plan d’action et la gouvernance sont validés, le territoire est labellisé Grand Site de France : c’est la reconnaissance. Le territoire doit alors appliquer le plan d’action défini pour obtenir le label, et commencer à réfléchir au prochain plan d’action, lequel sera nécessaire pour obtenir un renouvellement du label.
Le Réseau des Grands Sites de France
Les sites labellisé « Grands Sites de France » et les sites « Projets Grands Sites de France » sont réunis via une association : Le Réseau des Grands Sites de France. Cette association permet une mise en réseaux des territoires inscrits dans la démarche et permet le partage d’expériences, de ressources et d’informations dans une logique d’amélioration constante.
Chaque année, les sites labellisés et les sites en projet se retrouvent à l’occasion des Rencontres du Réseau des Grands Sites de France afin de découvrir les actions mises en place par un territoire sur une thématique donnée. Cet évènement est l’occasion d’échanger sur des problématiques communes et d’ouvrir des perspectives sur des actions à mettre en œuvre.
Le Projet Grand Site de France des Gorges du Gardon
Le territoire des gorges du Gardon en est actuellement à l’étape « Projet Grand Site de France » et souhaite candidater à l’obtention du label.
Parmi les actions phares mises en place dans le cadre de la démarche Grand Site de France sur notre territoire, on peut citer notamment :
• La restauration du site de la Baume ;
• La signature de conventions avec les associations et les professionnels des pratiques de pleine nature : pour un meilleur accueil et une meilleure prise en compte des enjeux au sein des gorges ;
• La réalisation d’un Cahier de Recommandations Architecturales et Paysagères, et l’accompagnement de porteurs de projet, qu’ils soient publics ou privés ;
• L’aménagement de deux Maisons de Site thématiques : la Maison du Grand Site, à Russan et la Maison du Castor, à Collias
Le Projet Grand Site de France des Gorges du Gardon s’étend sur les douze communes en périphérie du site classé « des gorges du Gardon, du Pont du Gard et des garrigues nîmoises » pour une superficie totale de 20 575ha.
Le site classé et le Grand Site de France : quelles différences ?
